Pour la huitième fois depuis 2014, la Plastimo Lorient Mini 6.50 partira du prestigieux cadre de Lorient La Base, jeudi 7 avril, à 17h. Cette année encore, la traditionnelle course de lancement de la saison Mini en Atlantique risque d’être l’une des épreuves les plus plébiscitées du circuit, puisque plus de cent marins s’élanceront pour une boucle de 250 milles en double.
Au printemps à Lorient, il n’y a pas que le soleil qui revient : les Mini débarquent aussi ! À une semaine du départ de la huitième édition de la Plastimo Lorient Mini 6.50 (PLM pour les intimes), l’organisateur Lorient Grand Large et le partenaire titre de la course, Plastimo, ont accueilli élus et médias locaux pour une conférence de presse. L’occasion pour le Directeur de course, Yves Le Blévec, navigateur aguerri et ancien vainqueur de l’épreuve reine du circuit 6.50, la Mini Transat, de faire le point sur un parcours qu’il surveillera pour la troisième fois : « La Plastimo Lorient Mini est la toute première régate de nombreux nouveaux venus dans la classe Mini, il est donc important que la formule convienne à tous les niveaux. Cette boucle de 250 milles au départ de Lorient, avec un parcours côtier et semi-large entre Penmarc’h et l’île d’Yeu, se prêtera parfaitement à cet exercice. » Pour cette grande première de la saison, à laquelle participeront en effet une écrasante majorité de bizuths qui entame un nouveau cycle de deux ans de préparation en vue de la Mini Transat 2023, la sécurité est également au coeur des préoccupations de l’organisation. Un enjeu qui fait aussi partie intégrante de l’ADN de Plastimo, bien placé pour assurer la formation et le suivi des coureurs au cours d’un « briefing sécu » particulièrement complet, mercredi 6 avril, en collaboration avec la flottille 24F de Lann-Bihoué et la Classe Mini. « Si la Plastimo Lorient Mini 6.50 est la première course de la saison, elle n’est pas pour autant un simple tour de chauffe, explique Frédéric Blaudeau, Directeur Marketing & Communication de l’entreprise lorientaise. Les concurrents sont vraiment motivés, l’engagement est très fort et le plaisir toujours au rendez-vous. Et comme on ne se refait pas, nous profitons de cette proximité unique avec 130 coureurs chevronnés ou débutants, pour leur rappeler les bonnes pratiques en matière de sécurité. »
Petits bateaux mais grand événement
Outre cette préparation digne des plus grands événements nautiques, la semaine s’annonce chargée pour l’ensemble de la flotte, avec une obligation de présence au port de Lorient La Base dès lundi 4 avril et donc des arrivées durant tout le week-end. S’enchaîneront ensuite des passages répétés au PC course pour récupération des balises de géolocalisation, prises d’informations et autres documents officiels, contrôles sécu avec les bénévoles du Centre Nautique de Lorient, préparatifs et briefings en tout genre… De quoi alimenter les discussions de fin de journée au Comptoir Groix et Nature, partenaire de l’événement pour la seconde fois consécutive. Comme chaque année, les coureurs et l’organisation pourront également compter sur d’autres soutiens fidèles que sont Tonnerre Gréement, Technique Voile, Lyophilisé & Co, Teem, Le Télégramme et Géant Casino. Avec un petit nouveau cette année, Decosail, dont le dirigeant Sébastien Pebelier fera partie des « anciens » et assurera la passation de son bateau auprès d’Hubert Maréchal (Proto 787).
Départ jeudi à 17h
Ils seront donc 65 équipages à quitter les pontons de Lorient La Base, jeudi prochain dès 15h. Novices ou aguerris, pour une expérience unique ou entamer une grande histoire, en Série ou en Proto, mais tous en binômes… Et animés par le même enthousiasme et l’envie de (re)partir au large !
Le Parcours
Départ jeudi 7 avril 2022 à 17h
250 milles - En double
Lorient - Penmarc’h - l’île d’Yeu - Lorient
Premières arrivées prévues samedi 9 au matin
ILS ONT DIT...
Yves Le Blevec, Directeur de course
« Je suis très fier d’assurer la Direction de course de la première épreuve Mini de la saison en Atlantique, pour la 3e fois. C’est une classe très dynamique, avec un gros turnover et cette année nous avons plein de nouveaux et nouvelles Ministes. C’est un honneur pour moi d’être le premier Directeur de course qu’ils vont rencontrer, je vais essayer de les mettre dans l’ambiance, de les accompagner au mieux et de les sécuriser autant que possible dans leur pratique. J’ai encore une importante activité de coureur, mais j’apprécie l’exercice d’être de l’autre côté de la barrière. C’est aussi enrichissant que rafraichissant, d’autant que les membres de la Classe Mini sont des concurrents souvent jeunes, très motivés, très engagés et globalement avec beaucoup d’enthousiasme. L’idée du parcours est d’emmener la flotte faire l’équivalent d’un tour de l’île de Groix avant d’enchaîner sur un parcours un peu plus long. Tout sera ajusté lorsque nous aurons une meilleure visibilité météo car je garde en tête que ce sera une grande première pour beaucoup. Il faut donc trouver l’équilibre entre les mettre dans les mêmes situations de course qu’ils vont vivre ces prochaines années, sans les mettre en trop grande difficulté tout de suite. C’est quelque chose de vraiment passionnant. »
Frederic Blaudeau, Directeur Marketing et Communication de Plastimo
« Au-delà d’être partenaire de la course, nous sommes aussi là pour accompagner les skippers sur leurs équipements de sécurité : le gilet, la longe, les cadeaux, tous les équipements nécessaires en course sur un bateau. Nous suivons cet événement depuis 5 ans maintenant, cet engagement renforce les valeurs que nous retrouvons dans notre entreprise et c’est une vraie richesse pour nous de sensibiliser l’ensemble des coureurs, de développer nos produits au coeur de l’éco-système de la Sailing Valley, à leurs côtés et de bénéficier de leur retour d’expérience. »
Clarisse Crémer, Marraine de l’édition 2022 de la Plastimo Lorient Mini 6.50
« Je suis très heureuse d’être la marraine de cette jolie course, c’est un beau clin d’oeil, car c’est sur ce parcours que j’ai couru mes premières régates en Mini. J’avais peu d’expérience du large, c’était encore un peu la découverte, les conditions avaient été assez musclée et ça avait été une belle surprise pour moi d’en apprécier chaque moment, même les plus difficiles. J’ai de très bons souvenirs sur ces bateaux, c’est une chance incroyable de faire partie de cette classe qui m’a procuré beaucoup de joie. Je trouve aussi sympa d’être marraine d’une course au départ de Lorient, un endroit que je connais bien, un plan d’eau que j’ai pas mal sillonné. Et Lorient Grand Large est une belle entité qui prend de plus en plus d’ampleur. Tout ça a du sens pour moi. »
Pierre Le Roy, Skipper participant, vainqueur de l’édition 2021 et de la Mini Transat 2021
« Je suis très contente de refaire la Plastimo Lorient Mini, c’est une course où règne une très belle ambiance, avec beaucoup de passations entre anciens et nouveaux membres de la classe. C’est aussi l’occasion de régater contre des copains qui reviennent simplement pour le plaisir de naviguer, qui n’ont plus le stress de leur propre projet et qui sont donc complètement détendus. Ce sont toujours de très beaux moments au départ et aux arrivées. Étant basé à Lorient à l’année, c’est un peu une épreuve à domicile pour moi, avec le matin du départ à la maison, avant de partir pour 250 milles sur un plan d’eau que je connais bien, c’est vraiment agréable. Je vais courir avec Tanguy Leglatin, mon coach depuis plusieurs années, qui m’a appris un millier de choses. Mais comme il y a toujours à apprendre, je suis ravi de naviguer à ses côtés, sur le même bateau que l’année dernière et toujours soutenu par Teamwork. »
Victoire Martinet et Felix de Navacelle, Équipage en lice sur l'édition 2022
Victoire : « Je suis une bizuth de la Classe Mini, j’ai un nouveau bateau construit l’année dernière, le 1031 baptisé Minion. J’ai commencé à m’entraîner à Lorient il y a un peu plus de 6 mois alors que je ne savais pas faire grand chose. J’ai déjà beaucoup appris, j’ai une belle courbe de progression depuis cet automne : j’ai fait mes premières navigations en solitaire, mes premiers entraînements, ma première nuit en solo… Je suis très heureuse que cette première course soit à la maison, c‘est très confortable de connaître le port, d’avoir le bateau déjà sur place, de dormir chez soi. J’ai choisi Félix de Navacelle comme co-skipper car j’ai la chance d’avoir des navigateurs très talentueux parmi mes amis et je souhaite en profiter pour apprendre un maximum pendant cette course en double. »
Félix : « Cette course est particulière car c’est la course du partage. Elle est en double, c’est la première de la saison et en années paires, c’est souvent la première pour beaucoup de skippers. On ne se met pas trop de pression, on essaye de démarrer la saison correctement et de passer un bon moment. J’avais fait la même chose que Victoire en 2019, j’avais essayé de découvrir le Mini avec un équipier qui avait déjà fait la Mini Transat. C’est le format idéal pour apprendre. »
