Dans des vents de plus de 30 nœuds, la première course éliminatoire du Championnat du Monde de Course au Large en Double a donné lieu à une bataille de haute vitesse dans des conditions optimales. Onze équipes ont pris le départ de la course Département du Morbihan - Elimination Race One, qui a été remportée par Charlotte Yven & Lois Berrehar (FRA). Les cinq meilleures équipes se sont vues attribuer une place pour la finale, qui partira le 29 septembre.
82 milles avalés en 10 heures 40 minutes et 45 secondes. Charlotte Yven & Loïs Berrehar (FRA) ont remporté avec brio la première épreuve éliminatoire du Championnat du Monde de Course au Large en Double, terminant avec plus de 40 minutes d'avance sur Federico Waksman & Justina Pacheco (URU).
Six minutes après l'équipe uruguayenne, Jonas Gerckens et Djemila Tassin (BEL) franchissaient la ligne d'arrivée pour prendre la troisième place, devant Maggie Adamson & Cal Finlayson (GBR). Les Canadiens Benjamin Daniel et Sarah Nicholson se sont quant à eux livrés à une bataille palpitante pour la cinquième place, dernier ticket d’entrée pour la finale.
« Nous avons eu 32 nœuds de vent et une vitesse de pointe de 19 nœuds, a commenté Loïs Berrehar. Nous avons utilisé le petit spinnaker et nous en sommes satisfaits, le risque était moins grand que la récompense. » Et Charlotte Yven d’ajouter : « Notre premier objectif était de nous familiariser avec le bateau et de jauger la concurrence. Comme toujours, nous essayons de nous préparer au mieux et de comprendre les conditions météorologiques. Ensuite, nous essayons de trouver le moyen de rendre le bateau plus rapide, donc nous examinons les différents réglages et modes. Cette course a été une très bonne préparation pour la finale. »
Du beau match sur l’ensemble de la flotte
Alors que le duo belge Gerckens-Tassin disputait la tête de la course à l'équipage français, un problème d'écoute de spi les a contraints à affaler leur voile. « Notre objectif au départ était simple : faire partie des cinq premiers, nous sommes donc satisfaits », a commenté Jonas Gerckens. « C'est dommage que nous ayons eu un problème, mais c'était bien de s'aligner contre Charlotte et Loïs, c'est l'une des équipes favorites pour le Championnat du monde et notre vitesse était bonne contre eux. »
Belle performance également de Ben Daniel & Sarah Nicholson, cinquième et dernière équipe à se qualifier pour la finale, puisque les Canadiens, qui vivent à plus de 6 000 km l'un de l'autre sur les côtes Est et Ouest du Canada, couraient ensemble pour la première fois ! « Notre objectif était d'atteindre la finale, nous sommes donc très heureux du résultat », a commenté Sarah Nicholson. « Comme d'autres concurrents, nous sommes tombés plusieurs fois en travers et avons eu des problèmes avec les écoutes de spinnaker, a complété Ben Daniel. Nous avons toujours regardé par-dessus notre épaule, mais nous ne nous sommes jamais sentis menacés. Maintenant que nous sommes en finale, il va falloir se fixer un nouvel objectif ! »
À noter l’abandon de l’équipe indienne, en raison d'une blessure d’Atool Sinha. Le marin et sa co-équipière, Sweta Shervegar, sont désormais en sécurité à terre. Mention spéciale à Tim Lemeer & Lisa Vos (NED) qui se sont retirés de la course afin de leur prêter main forte, privilégiant ainsi la sécurité de leurs concurrents aux dépens de leur propre résultat.
Coup de vent annoncé
Le comité de course de l'ODHWC a annoncé que la deuxième course éliminatoire “Région Bretagne” sera reportée au vendredi 27 septembre, avec un départ au plus tôt à 17h.
Les 5 premiers qualifiés pour la finale :
1- France 2 : Charlotte Yven & Lois Berrehar
2- Uruguay : Federico Waksman Justina Pacheco
3- Belgique 1 : Jonas Gerckens & Djemila Tassin
4- Grande-Bretagne 1 : Maggie Adamson & Cal Finlayson
5- Canada : Benjamin Daniel & Sarah Nicholson
Le Championnat du Monde de Voile en Double Offshore est une épreuve organisée par Lorient Grand Large, en association avec la FFVoile, le Yacht Club De France et le Royal Ocean Racing Club, avec le soutien de Cap-Regatta et Multiplast/Jeanneau.
