Depuis vingt-cinq éditions, la manifestation organisée par le Centre Nautique de Lorient (CNL) s’est imposée comme une compétition unique, qui mêle amateurs et semi-professionnels sur une immense variété de séries, de la voile habitable à l’handivoile en passant par la voile légère… Le tout agrémenté de cet inégalable savoir-faire local en matière de convivialité !
Il va y avoir du sport pour les amoureux de la glisse, quelle qu’en soit son support ! Du 13 au 15 septembre, l’incontournable régate de L'Atlantique le Télégramme E.Leclerc réunira les férus de voile habitable, mais aussi de caravelles, J80, Surprise, ou encore de windsurf, kitefoil et wingfoil… sans oublier bien sûr les redoutables séries de Mini J et d’Hansa en voile inclusive, où plus d’une trentaine de redoutables compétiteurs s’affronteront !
« Ce qui nous tient à cœur, c’est toujours de réunir, explique, enthousiaste, le coordinateur de l’événement et incontournable bénévole du CNL, Jean-Marie Barrière. C’est comme ça qu’on se retrouve avec des régates aussi intenses et variées, du bateau de Mr Tout-Le-Monde à celui des premiers Jeux Olympiques de 1924, le Dinghy 12 ! On essaie aussi de s’adapter à l’ère du temps pour attirer les jeunes, comme avec le wingfoil par exemple, et cette année, on va même avoir la chance d’accueillir une yole martiniquaise, quelques mois après le Retour à La Base… Tout ça promet du grand spectacle ! »
Le résultat ? «Un événement à l’image de la ville de Lorient, c’est-à-dire un kaléidoscope de tout ce qu’on peut retrouver en activités nautiques à l’année ici, avec ce goût de la compétition et de la convivialité », résume le président de Lorient Grand Large, Jean-Philippe Cau, qui se réjouit de voir ainsi renouvelée la vitalité d’une manifestation « où les passionnés ont plaisir à se retrouver et le public à les célébrer ».
Le supplément d’âme humain
Car l’Atlantique Le Télégramme E. Leclerc ne serait assurément pas lui-même s’il n’était pas orchestré par les quelques 160 bénévoles qui donnent de leur temps et de leur énergie pour faire vivre l’événement… Outre les régates sur les différents plans d’eau, de la rade de Lorient au magnifique spot de Kerguelen à Larmor-Plage, le Centre Nautique de Lorient met également en place durant trois jours un village de 2 500m² afin de multiplier les animations pour le grand public au cœur de ce lieu emblématique qu’est devenu la Base, cœur de la « Sailing Valley ».
« Notre philosophie depuis le début, c’est de faire découvrir à tous ceux qui ne voient pas la mer tous les jours la richesse des différentes activités nautiques, et le savoir-faire local en la matière », explique Jean-Marie Barrière, du CNL. Quelques 250 scolaires du nord de l’agglomération lorientaise se déplaceront d’ailleurs sur le village pour en apprendre davantage sur cette « culture maritime profondément ancrée dans l’identité lorientaise. »
Outre les concerts quotidiens, les rencontres avec de grands marins du coin comme Alain Gautier, des animations permettant de faire découvrir les sports nautiques sous toutes leurs formes seront ainsi organisées et ouvertes à tous, tout comme des ateliers pédagogiques pour sensibiliser la préservation de l’environnement marin. Les entreprises morbihannaises du secteur seront également mises à l’honneur, « de Tiwal à Vannes au Kiss (Keep It Smart and Simple), ce projet de trimaran de plage écoresponsable porté par les Glénans, et construit par dix lycées maritimes », énumère Jean-Marie Barrière, qui salue aussi « le rapprochement avec tous les clubs nautiques de la rade de Lorient » permis par l’événement.
« La voile de demain »
« L’Atlantique Le Télégramme E. Leclerc, c’est exactement ce qu’on veut pour Lorient aujourd’hui et dans les années futures, résume Jean-Philippe Cau, de Lorient Grand Large. Une compétition riche et intense, qui a l’audace de se renouveler, avec un accueil de grande qualité sans tourner à la démesure, où les gens ont plaisir à se retrouver, dans un site iconique. Pour moi, c’est ça la voile de demain ! »
Un parfum de renouveau que L’Atlantique Le Télégramme E. Leclerc, qui avait connu une baisse de régime il y a une dizaine d’années, doit aussi à l’infatigable équipe du CNL. « Il a fallu quelques fortes personnalités qui ont pris les choses en main, et ont réussi à relancer la machine brillamment, salue Jean-Philippe Cau. Ça aussi, ça illustre la force de nos associations sur le territoire lorientais, notre sens de la communauté, et c’est une immense chance que beaucoup nous envient ! »