Yoann Richomme a franchi la ligne d’arrivée de la première édition du Retour à La Base en première position ce samedi 9 décembre, à 17h03. Le skipper de Paprec Arkéa aura bouclé les 3 500 milles théoriques du parcours en l’espace de 9 jours 0 heure 03 minutes 48 secondes, à une vitesse moyenne de 16,19 noeuds (sur l’orthodromie). Au gré de son option Nord, il a en réalité parcouru 4 256,68 milles à une vitesse moyenne de 19,70 nœuds. Yoann Richomme réalise là un exploit rare : s’imposer à l’issue de sa première course en solitaire à bord d’un IMOCA. De quoi s’affirmer comme l’un des grands favoris avant les multiples échéances qui s’annoncent en 2024.
Il a tenu jusqu’au bout, impressionnant leader qui n’avait pourtant jamais effectué une navigation en solitaire à bord de son bateau. Yoann Richomme s’offre sa première victoire de prestige en IMOCA, la première à bord de ce monocoque mis à l’eau en février dernier. Son succès, c’est celui d’une équipe qui s’est affairée comme jamais à fiabiliser et à optimiser son bateau tout au long de l’année. Le travail particulièrement conséquent réalisé en Martinique, entre la Transat Jacques Vabre et le Retour à La Base, a par ailleurs permis à Yoann de repartir au large avec sérénité, une 2e place sur la Route du Café et le plein de confiance en prime. Pourtant, celui qui déclarait avant tout assurer sa qualification au Vendée Globe, visant officiellement le Top 5, n’espérait pas tant.
Mais dès le contournement de la Martinique puis lors du long bord vers le Nord, Yoann Richomme s’insérait aux avant-postes de la course. Son option audacieuse, plus Nord que ses rivaux au moment de contourner l’anticyclone des Açores afin de progresser vers l’Est, lui a permis de prendre les commandes de la course le 4 décembre dernier et de ne plus les lâcher. Déjà vainqueur de la Route du Rhum à deux reprises en Class40 (2018, 2022) et de deux Solitaire du Figaro (2016, 2019), le Lorientais ajoute donc une nouvelle victoire de prestige à son palmarès… Et prend déjà rendez-vous pour l’incroyable saison 2024 qui s’annonce.
« Cette course, c’était un grand moment »
« Cette course, c’était un grand moment. Je suis hyper fier d’être là, hyper fier de terminer en tête ! Elle s’est essentiellement jouée sur le décalage tactique que j’ai pu faire et qui m’a servi tout du long. Nous avons un bateau qui est dessiné pour aller dans la brise, dans plus de mer que les autres. J’ai peut-être une facilité à mettre le curseur un peu plus haut.
Au final, j’ai pris du plaisir à naviguer même si ce sont des bateaux durs. Ce sont des bateaux engagés mais ils te le rendent bien. Il y a des moments de surf de dingue mais il faut s’accrocher ! Sur le Retour à La Base, je crois que personne n’a fait semblant. À un moment donné, je me suis dit qu’on ne tiendrait jamais dix jours comme ça. Les bateaux ont bien souffert, on a beaucoup de leçons à apprendre sur la façon de les manier. Nous ne pouvons pas les mener à 100% tout le temps sinon on casse tout !
J’ai une pensée pour Charlie (Dalin) qui n’était pas avec nous, pour Thomas (Ruyant) et Jérémie (Beyou) qui ont eu des problèmes techniques. Là, on va profiter… J’ai envie de faire la fête ! »
Sa course en chiffres
Heure d’arrivée : 17 h 03 min 48 sec
Temps de course : 9 jours 0 heure 03 min 48 sec
Milles parcourus : 4 256,68 milles
Vitesse moyenne réelle : 19,70 nœuds
Vitesse moyenne sur l’orthodromie : 16,19 nœuds